EU:s nya PPWR-förordning (Packaging and Packaging Waste Regulation) innebär en omfattande omställning för alla företag som använder eller sätter förpackningar på EU-marknaden. Syftet är att minska avfall, öka materialåtervinningen och skapa ett mer cirkulärt system för förpackningar inom hela unionen.
En viktig del i förordningen är kraven på återvunnet material i nya förpackningar.
Ett nytt regelverk för återvinning
En av de viktigaste förändringarna i PPWR är kraven på att förpackningar ska innehålla en viss andel återvunnet material. Här gör EU en tydlig skillnad mellan olika typer av förpackningar.
För livsmedelsförpackningar är målet att minst 10 % av materialet ska vara återvunnet till 2030.
Samtidigt finns högre nivåer för delar av förpackningar som inte är i direkt kontakt med produkten. Där kan kravet uppgå till 30 % återvunnet material, eftersom dessa komponenter inte omfattas av samma strikta livsmedelssäkerhetskrav.
Skillnaden beror på att material som kommer i kontakt med livsmedel måste uppfylla särskilt höga krav på hygien, säkerhet och spårbarhet.
Varför just 10 % för livsmedel?
Livsmedelsförpackningar omfattas av strikta regler kring materialgodkännande, migration och konsumentsäkerhet. Återvunnet material som används i direkt kontakt med livsmedel måste uppfylla samma säkerhetskrav som nytt material.
Tillgången på högkvalitativ, livsmedelsgodkänd återvunnen råvara är idag begränsad, vilket gör att EU har satt en lägre nivå för denna kategori i ett första steg.
För komponenter som inte har produktkontakt är förutsättningarna bättre, vilket möjliggör en högre andel återvunnet innehåll.
30 % i delar utan produktkontakt
Förpackningsdelar som yttre lager, transportförpackningar eller andra komponenter som inte kommer i direkt kontakt med livsmedel kan innehålla upp till 30 % återvunnet material.
Eftersom dessa delar inte omfattas av samma hygienkrav är det tekniskt enklare att integrera en större andel återvunnen plast eller annat material.
Detta skapar en tydlig uppdelning mellan primärförpackningar med direkt livsmedelskontakt och sekundära eller yttre förpackningslösningar.
Vad betyder PPWR i praktiken för företag?
Företag inom livsmedelssektorn behöver nu börja:
- Kartlägga vilka delar av förpackningen som kan innehålla återvunnet material
- Säkerställa tillgång till godkänd och spårbar återvunnen råvara
- Anpassa konstruktion och materialval för att möjliggöra effektiv återvinning
En avgörande förutsättning är att livsmedelsförpackningar sorteras korrekt. För att material ska kunna återvinnas och återföras in i nya produkter måste de samlas in och separeras i rena materialflöden.
Utan fungerande sortering blir det svårt att skapa den återvunna råvara som krävs för att nå både 10 %- och 30 %-målen.
PPWR innebär därför inte bara nya materialkrav – utan också ett ökat fokus på design för återvinning och fungerande avfallssystem genom hela värdekedjan.